กรณีนี้มีหลายสาเหตุ อาจเกิดแก่ตัวผู้รับพินัยกรรมเองเช่น ผู้รับพินัยกรรมลงลายมือชื่อเป็นพยานในพินัยกรรมฉบับนั้น พินัยกรรมโมฆะเฉพาะส่วนของผู้รับผู้นั้น หรือผู้รับพินัยกรรมตายก่อนผู้ทำพินัยกรรม ฯ พินัยกรรมก็จะไม่มีผลบังคับ หรือกรณีเกิดจากเหตุอื่น เช่น เพราะพยานในพินัยกรรมยังไม่บรรลุนิติภาวะ หรือเป็นผู้วิกลจริตที่ศาลมีคำสั่งแล้ว เป็นใบ้ หูหนวก ตาบอดทั้งสองข้าง เหล่านี้พินัยกรรมเป็นโมฆะ หรือการที่ผู้อยู่ในปกครองทำพินัยกรรมให้แก่ผู้ปกครอง รวมถึงคู่สมรสของผู้ปรกครอง อย่างนี้เป็นต้น