มูลนิธิเกรทแบริเออร์รีฟ (Great Barrier Reef Foundation) องค์กรไม่แสวงหากำไรในออสเตรเลีย ที่ถูกตั้งขึ้นเพื่อช่วยปกป้องและอนุรักษ์แนวปะการังเกรทแบริเออร์ (Great Barrier Reef) ได้เผยแพร่คลิปชวนทึ่ง เมื่อเต่าตนุมากกว่า 64,000 ตัว มารวมตัวกัน เพื่อขึ้นวางไข่
โดยมูลนิธิระบุว่า นักวิจัยได้ใช้โดรนเพื่อเก็บข้อมูลจำนวนเต่าที่ขึ้นมาวางไข่ บนเกาะเรน ในแนวปะการังเกรทแบริเออร์ ทางตอนเหนือของประเทศออสเตรเลีย เป็นส่วนหนึ่งของโครงการฟื้นฟูเกาะเรน (Raine Island Recovery project) คือ การคืนพื้นที่วางไข่ที่ใหญ่ที่สุดในโลกให้เต่าตนุ สำหรับรุ่นต่อๆ ไป
แอนนา มาร์สเดน กรรมการผู้จัดการมูลนิธิ กล่าวด้วยความยินดีกับนักวิจัยว่า ครั้งนี้ ถือว่าเป็นการรวมตัวของเต่าตนุที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยเห็นมา เป็นการบันทึกจำนวนเต่าได้มากที่สุด
ดร. แอนดรู ดันสแตน ผู้นำการวิจัย จากกรมสิ่งแวดล้อมและวิทยาศาสตร์แห่งรัฐควีนส์แลนด์ กล่าวด้วยความรู้สึกตื่นเต้นที่ได้แบ่งปันผลงาน ว่า การใช้โดรนนับจำนวนเต่าเป็นวิธีที่ปลอดภัย ง่ายกว่า และแม่นยำกว่าการนับแบบเดิม ทั้งยังสามารถจัดเก็บข้อมูลได้ทันทีและถาวร
ริชาร์ด ฟิตซ์แพทริก นักวิจัยร่วม จากมูลนิธิ Biopixel Oceans กล่าวว่า ก่อนหน้านี้นักวิจัยใช้เวลานานกว่าจะสามารถจัดเก็บข้อมูลเต่าที่ขึ้นมาวางไข่ได้ แต่ตอนนี้ใช้โดรนสำรวจทำเวลาไม่ถึงชั่วโมง
ดร.ดันสแตน กล่าวเพิ่มว่า โครงการฟื้นฟูเกาะเรน กำลังมีส่วนสำคัญต่อความยั่งยืนในอนาคตของเต่าตนุ ที่สำคัญที่สุดในโลก ในอนาคต เราจะสามารถนับจำนวนเต่าจากวิดีโอเหล่านี้ โดยใช้ปัญญาประดิษฐ์ในการนับจำนวน
ทั้งนี้ เกาะเรน ตั้งอยู่บนขอบด้านนอกของแนวปะการังเกรทแบริเออร์ เมืองแครนส์ รัฐควีนส์แลนด์ มีเส้นรอบวงประมาณ 6.5 กม. มีแนวปะการังล้อมรอบ มีเนื้อที่ราว 200 ไร่
