นายเทวัญ ลิปตพัลลภ รัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรี กล่าวชี้แจงต่อที่ประชุมสภาผู้แทนราษฎร ถึงกรณีเงินที่จะช่วยเหลือพระภิกษุสงฆ์ในสถานการณ์ไวรัสโควิด-19 แพร่ระบาด รูปละ 40 บาท จำนวน 20,000 รูป เป็นระยะเวลา 30 วัน วงเงินประมาณ 24 ล้านบาท ว่า
เงินส่วนนั้นเป็นเงินของกองทุนวัดช่วยวัด ซึ่งกองทุนนี้เกิดจากพระใช้เงินเดือนของพระ หรือนิตยภัต ปีละ 1 เดือน มอบให้เป็นเงินสดรวมเป็นกองทุน เพื่อช่วยเหลือในยามเดือดร้อนในหมู่พระสงฆ์ด้วยกัน ไม่ใช่เงินของสำนักพุทธศาสนาแห่งชาติ ไม่ใช่งบประมาณของรัฐบาล
ส่วนความช่วยเหลือจากรัฐบาล เบื้องต้นได้จ่ายเงินสดให้วัดศูนย์กลางระดับจังหวัดจำนวน 92 วัด วัดละ 50,000 บาท และวัดในระดับอำเภอ 901 วัด วัดละ 20,000 บาท เป็นจำนวนเงินทั้งสิ้น 22.6 ล้านบาท เพื่อให้พระนำเงินจำนวนนี้ไปจับจ่ายซื้ออุปกรณ์ป้องกันเชื้อไวรัสโควิด-19
ล่าสุด ได้ทำเรื่องถึงกระทรวงคลัง เสนอมาตรการเยียวยาพระสงฆ์ทั้งหมด 2.5 แสนรูป ที่ได้รับความเดือดร้อน จากกรณีที่ประชาชนทำบุญที่วัดน้อยลง และงดเว้นกิจกรรมทางพุทธศาสนา โดยให้มีการจ่ายเงินเยียวยาพระสงฆ์ เช่นเดียวกับมาตรการเยียวยาพระสงฆ์ในพื้นที่ 3 จังหวัดชายแดนภาคใต้ ที่ไม่สามารถออกบิณฑบาตได้จากเหตุการณ์ความรุนแรงในพื้นที่ โดยที่คณะรัฐมนตรี ปี 2552 มีมติให้พระวันละ 100 บาทต่อ 1 รูป ให้เป็นเวลา 20 วัน
ทางสำนักพระพุทธศาสนาแห่งชาติ จึงจะใช้โมเดลนี้ แต่จะลดลงจำนวนเงินลงเหลือวันละ 60 บาทต่อรูป ถ้ากระทรวงการคลังอนุมัติ ก็จะโอนเงินให้วัด ไปบริหารจัดการเองตามจำนวนพระที่มี เพื่อใช้จ่ายเป็นค่าอาหารหรือค่าใช้จ่ายภายในวัด
