กระทรวงกลาโหมอังกฤษแถลงว่า เรือบรรทุกเครื่องบินเอชเอ็มเอส ควีน เอลิซาเบธ ที่เป็นเรือลำใหม่และใหญ่ที่สุดของอังกฤษมีรูรั่วและต้องซ่อมแซม
กระทรวงกลาโหมอังกฤษแถลงว่า เรือบรรทุกเครื่องบิน “เอชเอ็มเอส ควีนเอลิซาเบธ” (HMS Queen Elizabeth) ที่ได้ชื่อว่าเป็นเรือรบทันสมัยที่สุดของอังกฤษ ซึ่งมีระวางขับน้ำ 6 หมื่น 5 พันตัน และสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ของอังกฤษเพิ่งเสด็จเปิดประจำการเมื่อ 2 สัปดาห์ก่อน พบซีลเพลามีปัญหาระหว่างซ้อมเดินเรือ
ขณะที่โฆษกกองทัพเรือเผยว่า เจ้าหน้าที่กำหนดซ่อมในช่วงที่เรือล่องอยู่นอกชายฝั่งเมืองพอร์ทสมัธ ซึ่งจะไม่กระทบต่อกำหนดการซ้อมเดินเรือทั้งหมด ด้านหนังสือพิมพ์เดอะซันรายงานว่า เรือรบยาว 280 เมตรลำนี้ มีน้ำไหลเข้าชั่วโมงละ 200 ลิตร การซ่อมแซมต้องใช้งบประมาณหลายล้านปอนด์
แหล่งข่าวในกระทรวงกลาโหมเผยว่า กองทัพทราบปัญหานี้ตั้งแต่รับมอบเรือ ซึ่งใช้เวลาในการสร้างนานถึง 8 ปี และจะต้องเป็นความรับผิดชอบของบริษัทต่อเรือ
เรือลำนี้เป็นเรือบรรทุกเครื่องบินลำใหญ่ที่สุดเท่าที่กองทัพเรืออังกฤษเคยสร้าง มีมูลค่ากว่า 3 พันล้านปอนด์ หรือราว 1 แสน 3 หมื่นล้านบาท โดยเมื่อออกปฏิบัติการ จะสามารถบรรทุกเครื่องบินได้ 40 ลำ และลูกเรืออีก 1 พันคน
ด้านกลุ่มสหพันธ์เรือบรรทุกเครื่องบิน หรือ Aircraft Carrier Alliance ที่ประกอบด้วยบริษัทด้านวิศกรรมของอังกฤษหลายแห่ง และกระทรวงกลาโหมอังกฤษ ได้สร้างเรือลำนี้ และเรือ “เอชเอ็มเอส พรินซ์ ออฟ เวลส์” (HMS Prince of Wales) ซึ่งเป็นเรือลูก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการก่อสร้างที่มีมูลค่ากว่า 6,200 ล้านปอนด์ หรือราว 272,000 ล้านบาท
ขณะเดียวกันคณะกรรมการกลาโหมในรัฐสภาอังกฤษได้หยิบยกเรื่องการจัดซื้อฝูงบินรบเอฟ-35 จากกลุ่มบริษัทกิจการร่วมค้า ที่มี “ล็อกฮีดมาร์ติน” เป็นแกนนำว่า มีความไม่โปร่งใสอย่างไม่สามารถยอมรับได้ และกระทรวงกลาโหมไม่ได้นำเสนอรายละเอียดราคาเต็มของเครื่องบินแต่ละลำตามที่หนังสือพิมพ์ฉบับหนึ่งคาดว่าน่าจะสูงถึง 155 ล้านปอนด์ หรือราว 6,775 ล้านบาท ฝูงบินเหล่านี้จะประจำการบนเรือรบเอชเอ็มเอส ควีนเอลิซาเบธ ที่พบปัญหารูรั่วดังกล่าว
